L’aventure Cowork’In Bourges

Vous voulez en savoir plus sur Cowork’in Bourges ? Je vous propose une interview/FAQ qui vous permettra d’en savoir plus.

C’est le 1er espace de coworking créé en Région Centre. L’association est née le 28 mai 2013, cofondée par 5 femmes assez audacieuses pour me suivre !

Quand j’ai démissionné du Ministère de la Justice pour m’installer à mon compte en 2012, j’ai été surprise de ne pas trouver d’espace de coworking à Bourges. Pendant ma formation de coach professionnel à Paris, j’avais pu y travailler de temps en temps. J’ai cru naïvement qu’il en existait partout mais ce concept d’espace de travail partagé n’était qu’à ses prémices en France, principalement dans les grandes villes. J’ai alors décidé d’en créer un à Bourges !

Je faisais à l’époque partie du groupe Entrepreneuriat Au Féminin de la CPME. C’est lors d’une de nos réunions en décembre 2012 que j’ai parlé de mon projet en mode “qui m’aime me suive !”. L’assemblée était principalement féminine, et 4 mains se sont levées : Christelle Petit, directrice de l’espace Tivoli de Bourges, Valérie Leleu formatrice, Delphine PIERRE assistante administrative free-lance et Séverine Charret, à l’époque entrepreneure dans l’événementiel. Sandrine Gaumer, journaliste, nous a rejoint lors de l’AG constitutive.

Le statut associatif nous semblait le plus adapté. Nous étions 4 à être à notre compte, et c’est ce projet qui nous a permis de nous connaitre. Nous avions à coeur de créer un collectif qui nourrisse les valeurs que nous voulions donner à notre espace : partager un lieu où travailler mais surtout rompre l’isolement des Freelance et des créateurs d’entreprises. Nous avions toutes eu une expérience de salarié (ou de fonctionnaire ! ) et les rituels d’équipe nous manquaient : fêter les anniversaires, déjeuner ensemble, partager un café. Ces moments n’existent plus quand on travaille chez soi. Et travailler seul peut être parfois pesant. Notre slogan : “l’indépendance sans l’isolement” résume notre état d’esprit.

En partagent notre enthousiasme !

J’ai crée un site internet, une page Facebook, un compte Twitter. Je me suis rapprochée de CoworkingFrance, un groupe  de porteurs de projets aussi fous que moi, dissiminés un peu partout en France : Nice, Nancy, Bordeaux, Paris. Christelle nous prêtait sa salle réunion. Ensuite nous avons créé des évènements publics pour expliquer le concept, totalement inconnu dans le Berry. Nous avons rencontré les élus, et nous avons fait notre assemblée générale constitutive le 28 mai 2013. Jean-Louis Verdot, Ludovic Azuar de l’AD2T, Emmanuel Derrien, président de la CPME, Yves Prépoignoit et Jean-Phillippe Lucas d’EGÉE nous ont rejoints.

Ensuite et seulement ensuite, nous avons cherché un endroit où nous poser. C’était essentiel pour nous de nous concentrer avant tout sur le collectif de futurs coworkers, et non sur le local.

Dans un espace totalement atypique , et comble de l’ironie pour des Freelance hyper connectés : sans internet !

Nous avons été hébergés dans les anciens logements de fonction d’un foyer pour polyhandicapés fermés depuis de nombreuses années. Ces logements appartenaient à l‘EHPAD de Bellevue, nous avions un parc magnifique où nous avons fait nos plus belles soirées et nos meilleurs colunchs ! Les logements de fonction des cadres de santé n’étaient  pas reliés à des lignes téléphoniques directes … Il nous a fallu nous organiser avec nos petits modem probables avec 4GO d’internet que nous nous partagions ! Nous avons récupéré du mobilier. Nous avons été soutenus par le Crédit Agricole (dont notre trésorière Delphine PIERRE est maintenant administratrice)  dans le cadre de leur dispositif “action innovante”, et également par l’AD2T qui nous a aidés pour l’aménagement de nos bureaux). Des coworkers ont apporté : un canapé, un frigo, une bouilloire … La force du collectif !

Nous avons inauguré notre espace le 5 décembre 2013 (le jour de la Sainte Géraldine 😉). Nous avions créé une liste d’inauguration à la manière des listes de mariage ou de naissance ! Nous avons été très gâtés et une des plantes vertes offertes trône encore fièrement dans notre espace actuel !

Oui en décembre 2014 nous avons accueilli à Bourges (au Wake-Up) une étape du Tour de France du Télétravail. Ça peut paraître incroyable aujourd’hui compte tenu du contexte actuel, mais à l’époque quand on parlait du télétravail c’était “oui enfin c’est pas encore pour maintenant” ! Nous avons créé un Tiers-Lieux éphémère, un FabLab, c’était vraiment top ! Nous avons organisé une murder party également avec tous les membres de l’InterReseaux, un beau souvenir également !  J’ai participé à la conférence européenne du coworking en 2014 où j’ai pu retrouver mes amis Français, avec lesquels je suis toujours en contact aujourd’hui.

Le colunch reste la rencontre récurrente hebdomadaire indispensable ! On vient avec son casse-croûte chaque vendredi midi, et on partage un bon moment, voire même un truc à grignoter ou à boire. Pour moi, c’est le rituel essentiel pour les Freelance.

Nous avons emménagé  au Technopole Lahitolle en octobre 2015. Nous étions 70 adhérents et nous étions trop à l’étroit. Les coworkers avaient également besoin d’un espace plus “professionnel”. Nous avons 2 bureaux, un open-space, une salle de réunion et une phone box, mais nous avons perdu notre grand parc arboré. Le Covid a chamboulé nos habitudes puisque l’espace a été totalement fermé pendant de longues semaines. Depuis, nous pouvons y travailler du lundi au vendredi mais de nombreux coworkers ont besoin de venir bosser les week-end également.

Sans aucun doute d’avoir été lauréats des Trophées créateurs d’avenir dans la catégorie Initiative Collective et structurante” en mars 2016, C’était la plus belle consécration pour notre équipe. Cet évènement, à mon sens un des plus beaux de Bourges (qui réunit la CCI, Bourges Plus et le Berry Républicain) nous a permis de valoriser le coworking,  notre engagement associatif et notre enthousiasme. C’est aussi à ce moment que j’ai décidé de mettre un terme à mon mandat de présidente. Le message n’était plus clair, j’étais tellement investie dans Cowork que les personnes pensaient que c’était ma boite ! Et j’avais emmené cette association là où je voulais, il était temps pour moi de laisser la place à une nouvelle équipe.

Ensuite je me suis concentrée sur mon “vrai” travail : le coaching des professionnels et l’accompagnement psychosocial des salariés. Delphine PIERRE, cofondatrice et auparavant trésorière a donc pris le relais. Delphine a continué à transmettre les valeurs du coworking telles que nous l’avions fait depuis 2013.

De beaux évènements ont eu lieu : un speed-meeting, Cowork2040, un marché de Noël …  Cowork’In Aubigny est né en 2018 également, un beau collectif anime cet espace. Delphine a laissé place à Linda ROHAC en 2018, qui a eu la délicate mission avec le conseil d’administration de gérer la crise du Covid19.

Depuis novembre 2020, l’association a été gérée collégialement par le conseil d’administration. J’ai sollicité l’ensemble des coworkers en décembre 2020 pour connaitre leur niveau d’engagement associatif. Il était urgent d’avoir une réponse claire : une association sans adhérents engagés n’a pas de légitimité à continuer de vivre. Nous avons la réponse, même si de nombreux adhérents ont quitté l’association en raison du contexte économique.

Quant à moi, après avoir emménagé à Bourges,  la fermeture de Cowork imposée par le Covid m’a obligée à accélérer un projet que j’avais en tête : ouvrir mon propre cabinet de coaching. L’ouverture est prévue pour le 15 avril !

Oui ! Un projet fou m’a fait de nouveau briller les yeux. La visite de l’ancien site Axéréal organisée par Irène Felix et Yann Galut le 22 mars dernier avec les associations culturelles et artistiques de Bourges m’a fait ressentir ce que j’aime (et qui me manque terriblement) : rassembler un collectif et brasser les univers !

Ce projet est encore une page blanche, et l’écrire à plusieurs mains m’a donné envie de porter les valeurs du coworking. Comme Cowork’In Bourges est dans une période de transition assez violente, comme la plupart des associations, proposer aux administrateurs ma vision était une évidence.

Ces derniers mois ont créé des liens entre les administrateurs qui ont tenu l’association à bout de bras, en plus de leur activité professionnelle, leur vie familiale, la vie quoi ! Une nouvelle équipe s’est naturellement formée autour de moi lors de notre conseil d’administration du 6 avril : Christophe Poupier, thérapeute familiale, est devenu notre trésorier, Jennifer Roumet, rédactrice, est devenue notre secrétaire.

Nous devons avant tout retrouver nos coworkers, et c’est évidemment complexe pendant cette période de confinement. Nous allons mettre en ligne un nouveau site internet qui permettra de mieux les connaitre également. Nous avons des nouveaux adhérents qui ont quitté les grandes villes pour venir “au vert”. Ils découvrent les joies de vivre dans notre région mais l’association ne peut pas encore leur faire vivre complètement les joies du coworking : faire partie d’un collectif, rencontrer des personnes qui viennent d’univers complètement différents.

Nous devons repenser ensemble notre projet associatif, et donner du sens, trouver la direction, tout ça tout ça !

Je ne suis plus utilisatrice de l’espace puisque j’ai maintenant mon cabinet, mais j’ai toujours besoin du collectif, et j’aime créer des liens, faciliter les rencontres et les synergies. Diffuser et défendre l’ADN du coworking, c’est ma mission principale pour ce mandat !

Bref, un beau challenge en adéquation totale avec mon job : que vous soyez bien dans le vôtre !